Les îles polynésiennes sont nées d'une série de gigantesques éruptions volcaniques sous-marines. Elles sont groupées en cinq archipels orientés de la même façon, du Sud Est vers le Nord Est.
Leur variété compose une diversité de paysages mondialement connus qui fait la renommée des îles de la Société, des Tuamotu, des Gambier, des Marquises et des Australes.
Eparpillées sur 5,5 millions de km² au cœur de l'Océan Pacifique, les 118 îles de Polynésie française, dont 67 sont habitées, forment un territoire très éclaté qui ne totalise que 3 521 km² de terres émergées (Tahiti, la plus grande, représente à elle seule le tiers de cette surface).
Les lagons s'étendent, par contre, sur 12 800 km², et comportent 2 000 km de récifs. Ils déploient un univers coloré et fascinant, riche de centaines d'espèces de poissons, coquillages, crustacés, oursins, étoiles de mer, holothuries, algues…. |
